Google 的電視夢與 320 億美元的豪賭：創新或壟斷？
最近，Google 一連串的大動作，從強化 YouTube TV 的功能到大手筆收購網路安全公司 Wiz，看似毫無關聯，實則展現了科技巨頭在創新與壟斷之間複雜的權衡。這背後到底有什麼盤算？
YouTube TV：多視窗背後的媒體聚合野心
先從大家比較有感的 YouTube TV 說起。最近 NCAA 籃球賽事打得火熱，Max 也推出了多視窗功能，讓你可以同時觀看多場比賽。但問題來了，Max 只能看自家有的轉播權，選擇相對有限。但 YouTube TV 就厲害了，作為一個虛擬多頻道影片節目發行商 (vMVPD)，它能提供更全面的賽事觀看體驗，包含 CBS 的賽事也能輕鬆收看。
Ben 指出，YouTube TV 去年就開始提供 NCAA 錦標賽的多視窗功能，今年更把男、女籃賽事整合在一起，大大提升了使用者的觀看體驗。這背後的原因是什麼？關鍵在於 YouTube TV 的整合點位於 Google 的伺服器上，而不是傳統有線電視的機上盒，這讓它在推出新功能時更加靈活。
多視窗其實不是什麼新概念，早在 1983 年就出現了 MultiVision 這樣的產品。但隨著數位有線電視普及，機上盒成了標配，多視窗功能也逐漸消失。現在 YouTube TV 捲土重來，利用 Google 伺服器將多個影片流預先混合成單一影片流，降低對使用者設備性能的要求，這也展現了 Google 在技術上的優勢。
案例分享：說到 Google 推出多視窗功能，就不能不提到他們砸重金搶下的 NFL Sunday Ticket 轉播權。為了這個，Google 每年要支付 20 億美元的轉播權費用。乍看之下，這筆錢好像很難直接回收，但實際上，這是 Google 構建媒體聚合平台的關鍵一步。有了 NFL Sunday Ticket，使用者就可以觀看所有非本地市場的比賽，多視窗功能的實用性也大大提升。
Ben 認為，Google 的目標不只是成為一家電視台，而是成為一個電視聚合平台。在推出 NFL Sunday Ticket 一個月後，他們緊接著推出了 Primetime Channels，這個服務就像 Amazon Prime Video Channels 或 Apple TV Channels，是一個流媒體服務市場。Ben 在 2023 年初的文章中就提到，YouTube 的獨特優勢在於它擁有 YouTube 內容的獨家存取權，這讓它成為唯一能夠提供使用者想在電視上觀看內容的服務：
- YouTube TV 提供線性電視頻道，對於體育賽事來說仍然非常重要。
- YouTube 本身在使用者生成內容 (UGC) 領域佔據主導地位。
- Primetime Channels 可以吸引其他流媒體服務加入。
隨著越來越多的體育賽事轉向流媒體平台，將所有內容整合到一個介面中變得越來越重要。使用者不想再為了看不同的節目，而在不同的 app 之間切換，他們想要的是一個能找到所有想看內容的地方。雖然 ESPN 等服務也在考慮構建類似的聚合平台，但它們缺乏 YouTube 這樣龐大的使用者基礎。YouTube TV 有潛力成為使用者觀看影片的首選入口。
問題點： 但 Google 在產品執行上似乎遇到了一些問題。Ben 拋出了兩個值得思考的問題：
- 你知道 Primetime Channels 的存在嗎？
- 你知道要如何訂閱 Primetime Channels 嗎？
Ben 認為 Primetime Channels 的入口藏得太深，而且合作夥伴數量有限，缺乏像 Disney+, Peacock, Amazon Prime Video, Apple TV+ 或 Netflix 這樣的重量級玩家。他特別點名 Peacock，認為 Google 應該積極與之合作，因為 Peacock 擁有大量內容，但使用者基礎相對較小。
收購 Wiz：壟斷下的創新出路？
話鋒一轉，我們來談談 Google 以 320 億美元收購 Wiz 的決定。Wiz 是一家提供多雲環境網路安全解決方案的公司，跟 Google 的電視業務看似八竿子打不著。但 Ben 認為，這筆收購反映了 Google 在產品創新上的困境。
Google Cloud 在雲端服務市場上落後於 AWS 和 Microsoft Azure，收購 Wiz 有助於其進入大型企業的雲端基礎設施，並提供多雲管理解決方案。
Ben 指出，Google 在人工智慧研究和基礎設施方面具有絕對優勢，但在產品方面卻表現平平。他認為，這可能是壟斷造成的，壟斷導致企業缺乏創新動力。收購 Wiz，或許是 Google 在壟斷環境下，尋求產品創新的一種方式。與其投入大量資源自主研發，不如直接收購一家已經成功的公司，從而快速獲得技術和市場份額。
最後 Ben 總結，雖然有人認為 Google 應該自主開發 Wiz 的功能，而不是花大價錢收購一家尚未盈利的新創公司，但他認為 Google 的現實情況是，自主開發很可能會陷入產品開發的泥潭，難以成功推出。因此，收購 Wiz，或許是 Google 在保有優勢的同時，尋求突破的一種方式。
Google 收購 Wiz，一方面體現了其在雲端安全領域的戰略布局，另一方面也暴露了其在產品創新上的不足。未來，Google 需要更加重視產品開發，將其在人工智慧和基礎設施方面的優勢轉化為實際的產品，才能在激烈的市場競爭中保持領先地位。同時，壟斷是否真的會阻礙創新，以及科技巨頭該如何平衡創新與壟斷之間的關係，也是值得我們深入思考的問題。
原始連結：https://stratechery.com/2025/youtube-tv-wiz-and-why-monopolies-buy-innovation/