沙烏地阿拉伯建築科技新創公司BRKZ近期完成了1700萬美元的A輪融資，這家公司正試圖利用科技手段，徹底改變沙烏地阿拉伯快速擴張的基礎建設市場中，建材採購效率低下的問題。
BRKZ 打造了一個線上平台，就像是建築材料界的 "亞馬遜"，將承包商和供應商連接起來，提供建材採購、透明定價、快速報價，甚至還提供融資服務。想想看，以前建材採購可能要花費大量的時間和精力，現在透過 BRKZ，承包商可以更輕鬆地找到所需的材料，而且價格也更加透明。目前，這個平台已經有超過7,000個SKU和1,100家供應商，服務範圍涵蓋沙烏地阿拉伯40多個城市。
BRKZ 的崛起，背後有個有趣的故事。創辦人Ibrahim Manna 在 Careem (中東地區的叫車服務) 被 Uber 收購後，於2020年買了一間房子。但在裝修過程中，他發現建材供應鏈非常沒有效率，像是材料選擇不透明、不確定貨物在哪裡、價格波動大等等。這讓他意識到，這個傳統產業存在著巨大的機會。在創立BRKZ之前，Ibrahim 花了很多時間與阿聯酋、沙烏地阿拉伯和巴基斯坦的供應商和承包商交流，了解他們在建築採購上面臨的挑戰。他發現雖然各地都有問題，但沙烏地阿拉伯的「2030 年願景」帶來了強勁的市場需求，使得沙烏地阿拉伯的機會最大。
BRKZ 的商業模式很簡單：他們從交易費用和融資解決方案中獲利。但他們並不滿足於此，未來還計劃直接從中國、印度和土耳其等全球市場進口建材，實現收入來源多元化。這也呼應了中國加強與中東市場聯繫的趨勢，特別是在沙烏地阿拉伯的 NEOM 和 The Line 等大型專案中，中國扮演著重要的角色。BRKZ 的目標是成為一個全方位的建築生態系統，涵蓋採購、融資、勞動力供應和設備採購/租賃等四大支柱。
更令人興奮的是，BRKZ 還計劃利用 AI 和機器學習來提高定價預測和採購訂單生成的自動化程度。這意味著，未來他們可以更精準地預測價格走勢，並自動生成採購訂單，進一步提高效率。根據資料顯示，BRKZ 過去一年的估值增長了 46%，收入同比增長 4 倍，並實現了正向的單位經濟效益。
BECO Capital 的共同創辦人Dany Farha 提到，BRKZ 團隊已經成功執行了他們的產品和營運計畫，有效地提高了這個快速擴張行業的效率。BRKZ 的融資產品也將補充其數位化採購平台，解決客戶的現金流問題。
總結來說，BRKZ 的案例告訴我們，科技有能力改變傳統產業。透過科技平台，我們可以解決建築產業中長期存在的效率問題。對於想要進入中東市場的新創公司來說，BRKZ 也提供了一個很好的參考。此外，AI 在建築產業的應用，以及與中國的貿易關係，都值得我們關注。未來，我們期待看到 BRKZ 如何繼續利用科技，為沙烏地阿拉伯的建築產業帶來更多的創新。