軟銀可能收購 Ampere：資料中心晶片市場的下一步？
最近科技圈最熱門的話題之一，莫過於軟銀可能以 65 億美元收購晶片公司 Ampere 的消息。這家由 Renee James 創立的公司專注於 ARM 架構的資料中心晶片，與軟銀旗下的 ARM Holdings 業務可謂天作之合。不過，這個估值跟 2021 年軟銀想收購 Ampere 少量股份時的 80 億美元相比，可是縮水了不少。
Ampere 的崛起之路
Ampere 由 Renee James 在 2017 年創立，她過去在 Intel 工作了 28 年，還一度被認為是 CEO 的熱門人選。離開 Intel 後，James 在凱雷擔任交易撮合者，也在 Oracle 擔任董事。當時，她發現晶片製造商 Macom 有意出售部分晶片業務，便向凱雷和 Oracle 提出了收購的想法，並獲得了資金支持。Ampere 的成立，讓 James 成為當時少數領導半導體公司的女性之一，另一位就是 AMD 的 CEO Lisa Su。Ampere 的策略是利用低功耗的 ARM 架構設計資料中心晶片，這在當時算是相當新穎的概念。包括 Oracle 和 Microsoft 在內的大型雲端服務供應商，都成為了 Ampere 的重要客戶。
不過，Oracle 在 2024 年 10 月的年度報告中揭露，他們不僅持有 Ampere 29% 的股份，還持有可轉換票據和期權，讓他們有機會取得該公司的控制權。這些協議是直接與 Ampere 和其他未具名的投資者達成的。Oracle 表示，如果他們或共同投資者行使這些期權，Oracle 將獲得 Ampere 的控制權，並將其業績納入 Oracle 的營運結果中。此外，Oracle 還提到 James 將在 11 月中旬任期結束時離開 Oracle 董事會。James 自 2015 年以來一直擔任 Oracle 的董事。
由於 Ampere 是一家私人公司，James 目前還持有多少股份仍是個謎。自 2024 年 9 月以來，市場上一直有傳言稱 Ampere 正在尋找買家，而與軟銀的交易尚未最終確定。彭博社的消息來源也指出，條款可能會發生變化，甚至這筆交易可能根本不會發生。
軟銀的晶片戰略
軟銀對 Ampere 的潛在收購，其實與他們長期以來在晶片產業的戰略佈局息息相關。軟銀是 ARM Holdings 的大股東，而 ARM 架構在行動裝置領域已佔據主導地位。透過收購 Ampere，軟銀可以進一步擴大 ARM 架構在資料中心領域的影響力，與 Intel 和 AMD 等傳統晶片巨頭一較高下。此外，Ampere 的技術與 ARM 的生態系統也能夠產生協同效應，為客戶提供更全面的解決方案。
舉例來說，如果軟銀成功收購 Ampere，它可以將 Ampere 的資料中心晶片與 ARM 的伺服器架構相結合，打造出更具競爭力的產品。此外，軟銀還可以利用其在全球市場的影響力，幫助 Ampere 擴大客戶群，加速其市場滲透。
未來發展與潛在風險
這項潛在的收購案，反映了市場對 ARM 架構在資料中心領域的潛力越來越看好。隨著雲端運算和人工智慧等應用的快速發展，對高效能、低功耗的晶片需求不斷增加。ARM 架構在這方面具有優勢，未來可望在資料中心市場佔據更大的份額。
然而，軟銀收購 Ampere 也面臨一些潛在風險，包括監管機構的審查、整合過程中的挑戰以及市場競爭的加劇。此外，Oracle 對 Ampere 的潛在控制權，也可能為這項交易帶來不確定性。
例如，各國的反壟斷監管機構可能會對軟銀收購 Ampere 進行審查，以確保市場競爭的公平性。此外，軟銀需要成功整合 Ampere 的技術和團隊，才能充分發揮其價值。同時，Intel、AMD 和 NVIDIA 等晶片巨頭也在積極開發資料中心晶片，市場競爭將非常激烈。最後，Oracle 對 Ampere 的潛在控制權，可能會影響軟銀的收購策略和交易條款。
總之，軟銀收購 Ampere 的潛在交易，不僅是晶片產業的一大新聞，也可能對未來的資料中心晶片市場產生深遠影響。接下來，就讓我們拭目以待，看看這場交易最終會如何發展吧！