每年九月，科技界的目光總會聚焦在蘋果的秋季發表會上。然而，正如資深科技分析師 Ben Thompson 在其最新的 Stratechery 週報中所指出的，今年空氣中的氛圍卻截然不同。儘管蘋果端出了一款在技術上「無可挑剔」甚至「大幅進步」的新 iPhone，市場的反應卻異常平淡，甚至夾雜著失望。
這背後並非蘋果的產品出了問題，而是一個更深層次的結構性轉變：科技產業的「重心」正在悄然轉移。曾經的舞台王者蘋果，如今似乎正逐漸被推向聚光燈的邊緣。
舊時代的王者，新賽道的局外人：iPhone 的「存在危機」
曾幾何時，iPhone 發表會是全球科技圈的年度盛事，一舉一動都能牽動整個產業鏈的神經。但現在，這種萬眾矚目的盛況已不復存在。Thompson 一針見血地指出，這場失落感的根源，在於世界已經轉向了新的焦點。
當整個行業都在為生成式 AI 的革命性突破而沸騰時，蘋果的策略卻顯得異常保守。Thompson 用一句極具份量的話來形容蘋果的處境：「這是一種對整個產品類別的主動放棄（willing abdication of entire product categories）。」這並非說蘋果沒有 AI 技術——其晶片中的神經網路引擎依然強大——而是在這場定義未來的生成式 AI 戰役中，蘋果選擇了令人費解的沉默與缺席。
這讓蘋果陷入一種尷尬的境地。它依然是「舊典範」中的霸主，能將硬體工藝、軟體整合與使用者體驗打磨至爐火純青。然而，當新的典範——AI——成為驅動未來的核心引擎時，蘋果在舊賽道上跑得再快，也難以激起新賽道觀眾的熱情。
Thompson 巧妙地引用了一個比喻：「如果一顆蘋果在森林裡掉下，但沒人聽見，它真的發出聲音了嗎？」iPhone 17 的鈦金屬機身、A20 晶片的驚人效能，就是那顆完美落下的蘋果。它的品質無可挑剔，但在 AI 革命的震天巨響中，它的落地聲，微弱得幾乎被完全淹沒。
不只是衛星網路：SpaceX 如何豪賭成為下個時代的「收租者」
為了凸顯蘋果的「邊緣化」，Thompson 將鏡頭轉向了另一家公司：SpaceX。如果說蘋果是在精雕細琢舊世界的寶石，那麼 SpaceX 則是在用一種極具侵略性的方式，試圖建立新世界的基礎設施。
近期，SpaceX 斥資 170 億美元收購 EchoStar 頻譜使用權的舉動，便是一場精心策劃的戰略豪賭。表面上看，這是為了強化其星鏈（Starlink）的「手機直連」（Direct to Cell）服務，讓普通手機在沒有訊號的偏遠地區也能上網。但其背後的野心遠不止於此。
SpaceX 的目標，是打造一個在衛星通訊領域無可匹敵的平台。Thompson 分析道，這一步棋的終極目標是創造一種局面，讓電信巨頭如蘋果、Verizon、AT&T 在提供全球無縫覆蓋的通訊服務時，「別無選擇，只能與星鏈合作」。
透過掌握獨家的頻譜與技術優勢，SpaceX 正在從一個服務提供者，轉變為整個衛星通訊生態系的「收租者」。正如 Thompson 指出的，SpaceX 的目標是成為「唯一能在衛星手機服務上賺錢的實體」。這種建立平台、掌控基礎設施、讓所有玩家都依賴自己的策略，正是成為產業「中心」的經典路徑。
SpaceX 的行動與蘋果的處境形成了鮮明的對比：一個在積極開拓並定義新戰場的邊界，另一個則在堅守日漸縮小的輝煌城堡。
從矽谷到閱兵場：科技競賽的終局是地緣政治
這場典範轉移的影響力，遠不止於消費科技的版圖，它正深刻地重塑全球的權力格局。Thompson 進一步將視角拉高到地緣政治層面，以近期由中國、俄羅斯和北韓共同參與的「勝利日閱兵」為例，揭示了當代科技競爭的殘酷真相。
這場閱兵不僅是政治宣言，更是一次赤裸裸的科技實力展示，從次世代的軍事硬體到核能力，無一不與尖端科技緊密相連。這部分內容看似與蘋果和 SpaceX 無關，實則點出了一個更宏大的背景：科技的競爭早已超越了商業範疇，它與國家安全、全球能源市場（如俄羅斯與其天然氣夥伴的關係），以及國際影響力交織在一起。
在這樣的脈絡下，一家公司是否處於產業「核心」，其衡量標準不再僅僅是市值或產品市佔率，更在於它是否掌握了那些攸關國家未來的「硬科技」——例如 AI 演算法、先進半導體（正如其他分析師熱議的 Intel 與 Nvidia 在 AI 晶片上的龍頭之爭），以及全球衛星通訊等戰略性領域。
蘋果的 iPhone 商業上依然極度成功，但在這些決定未來全球權力格局的戰場上，它的聲音確實越來越微弱，越來越處於「邊緣」。Thompson 的分析留下了一個深刻的問題：當科技的定義被重新改寫時，昔日的王者，該如何找到自己的新位置？